2009年中國正式發(fā)放3G牌照以來,盡管在開始階段受到了應用不足的困擾,但是隨著智能手機的迅速推廣,3G移動通信也開始在中國得到了飛速的發(fā)展。就在消費者以及市場逐步接受并廣泛應用該技術之際,4G通信標準以及產業(yè)布局的“戰(zhàn)爭”已于去年底正式打響。中國工業(yè)和信息化部(工信部)向三大運營商(中國移動、中國聯(lián)通、中國電信)發(fā)放了移動4G牌照,制式為TD-LTE。
消費者一邊享受著4G帶來的全新上網體驗,一邊卻要承擔著超出承受范圍以外的資費。他們不禁要問自己,我們真的需要4G嗎?現(xiàn)有3G網絡已經滿足絕大部分用戶實際需求的同時,中國工信部力推4G有怎樣的政策初衷?中國移動在4G布局中處處爭先的行為,是否存在利用4G意圖扳回3G上巨大劣勢的意圖?如是,就會引出一個更深層次的問題,即4G背后隱藏的巨大企業(yè)利益如何能凌駕于中國電信戰(zhàn)略之上?
筆者認為,當初中移動被迫接受TD-SCDMA牌照本身就是政治需要,這猶如“皇帝的新衣”;以中國目前的3G使用狀況,推出4G是完全不必要的,強令三大電信運營商都上TD-LTE技術標準的4G,更是錯誤的,難逃“遮羞布”之嫌。
什么是3G、4G?
3G是第三代移動通信技術的簡稱,其數(shù)據(jù)業(yè)務的傳輸速率一般在Mbps量級。3G有三種技術標準:由歐洲起源的WCDMA(全球三分之二以上的國家采用,包括中國聯(lián)通),美國高通公司推出的CDMA2000(全球少數(shù)國家采用,包括中國電信),以及中國推出的TD-SCDMA(僅有中國移動采用)。
4G是第四代無線移動通信的簡稱。一般又把它稱為LTE技術。其數(shù)據(jù)傳輸速度有了較大的提高,可以達到幾十Mbps量級。4G有FDD和TDD兩種制式。目前,全球絕大部分4G運營商采用FDD-LTE(即FD-LTE)制式,擁有95%以上的用戶。世界上只有少數(shù)運營商采用TDD-LTE(即TD-LTE)制式。截止到去年年底,世界上使用TD-LTE的用戶不到5%。
中國TD-SCDMA錯誤決策的惡果
2006年以來,中國在3G技術標準方面大力推動TD-SCDMA,按照當時的宣傳口徑,主要是為了扶植中國的“自主知識產權”。但是,TD-SCDMA的來源根本不是大唐電信集團(前電信科學技術研究院)的研發(fā),而是來源于德國西門子公司。當時,在爭奪歐洲3G標準中,西門子敗給了愛立信、諾基亞、阿爾卡特等公司主推的WCDMA,其技術全盤“報廢”,于是作為一個“順水人情”送給了中國。而中國在2000年初則把這一技術申請為第三個3G國際標準,同時在國內卻把它宣傳為“自主創(chuàng)新”的典型。實際上,大唐電信在TD-SCDMA上的“自主知識產權”,除了基本上不能使用的“智能天線”以外,幾乎一無所有。此后,華為公司在TD-SCDMA的合作上沒有選擇大唐,而舍近求遠選擇了西門子,就是明證。
鑒于TD-SCDMA既不是國際主流標準,技術上也不成熟,更談不上什么“自主知識產權”。在2000年底,當時的信息產業(yè)部吳基傳部長就曾明確表示,盡管中國已經把TD-SCDMA申請為國際3G標準,但這絕不意味著它就是中國的國家標準。換句話說,中國日后即使推廣3G,也未必會用TD-SCDMA,而是會首先考慮國際主流標準。
但是,隨著2006年中國召開的“全國科學技術大會”,“創(chuàng)新型國家”成為了全國的奮斗目標。于是,號稱“自主研發(fā)”并擁有“自主知識產權”的TD-SCDMA,盡管遭到中國電信運營商全體一致的強烈反對,還是得到了中國最高層領導的全力支持。2008年4月1日,上任伊始的工信部部長李毅中,就宣布TD-SCDMA于北京奧運會期間“試商用”。被稱為“一家獨大”的中國移動,則被委以TD-SCDMA的“重任”,在中央最高層的強大壓力下,該公司最終也只得被迫接受。
此后的幾年里,盡管中國移動作出了種種努力,但是因為TD-SCDMA的技術缺陷,且缺乏規(guī)模經濟性,設備昂貴、終端應用(手機)種類貧乏,更沒有國際漫游,使中國移動的3G網絡質量奇差,基本上無法使用。去年上半年,中國移動投訴微信造成其網絡阻塞,而聯(lián)通卻選擇與微信合作,就是因為中國移動的數(shù)據(jù)業(yè)務不能夠使用其3G網絡,不得不使用屬于2G的GSM網絡上的GPRS。
在這種情況下,盡管中國移動已經在TD-SCDMA上投入了上萬億的資金,但是其唯一可能的出路,就是徹底放棄TD-SCDMA,盡快在4G/LTE的“下一代移動通信”中尋找出路。
強推4G 是企業(yè)利益綁架了國家政策
4G對3G的優(yōu)勢,主要在于其數(shù)據(jù)傳輸速度高、容量大,而且世界各個采用4G的電信運營商,也無不是利用這一特點來滿足巨大市場需求。例如,美國首先推出4G網絡,其用戶數(shù)量也占全球絕大部分。這是因為,美國的絕大部分居民住所分散(獨立房屋),很少有中國這樣集中的高層公寓和小區(qū),所以不但光纖入戶的難度大、成本高,而且因為電話線很長,上面的ADSL網速也很低。即使在著名的硅谷中心地區(qū),也只有幾百Kbps,低于中國一個數(shù)量級。鑒于其固網寬帶不發(fā)達,所以大多數(shù)用戶寬帶上網依賴3G,占全部數(shù)據(jù)流量的一半以上。由此,導致美國的3G網絡在全世界最早達到飽和,運營商只得推出4G。即使如此,最近有外媒報道,美國推出4G業(yè)務才三年,隨著寬帶業(yè)務中視頻內容的迅速增加,其4G網絡也臨近飽和,網速比初期有了明顯的下降。(歐洲和日本、韓國推出4G,也是因為其部分地區(qū)的3G網絡日趨飽和。)
但是,中國的情況與美國本質不同。與美國相比,中國是固網寬帶非常發(fā)達的國家。不但在電話線上加載的ADSL普遍達到了2M、4M、8Mbps的網速,而且在一二線城市,光纖入戶也開始全面普及,最低網速為10Mbps以上。因此,中國數(shù)據(jù)業(yè)務流量的90%以上,是通過固網寬帶和上面的WiFi無線局域網傳輸?shù),運營商的移動網絡所占份額很小。
同時,中國的3G商用較晚(2009年)。目前,中國聯(lián)通、中國電信的3G網絡,在全國的絕大部分地區(qū),其利用率不足一半。即使在一線城市用戶集中的“熱點”地區(qū),通過3G網絡的升級(如HSPA+),其網速可以達到42Mbps,與4G已經沒有太大區(qū)別。因此,中國用戶對于3G的網速和服務,還有很大發(fā)展?jié)摿,用戶在總體上也是滿意的。例如,在各種媒體和互聯(lián)網上,都未曾出現(xiàn)過用戶對3G網速“吐槽”的現(xiàn)象。
在這種情況下,中國聯(lián)通和中國電信的3G網絡仍有必要進一步發(fā)展其業(yè)務和用戶,且逐步回收此前的投資。因此,他們理所當然地堅決反對立即推廣4G。但是,為了中國國資委下屬、全世界規(guī)模最大、賺錢最多的國有企業(yè)——中國移動的利益,在中國沒有市場需求的情況下,4G還是被強行推出。不僅中國移動要上4G,而且還強令中國聯(lián)通和中國電信也必須立即推廣4G?梢哉f,這次中國移動的企業(yè)利益是完全綁架了中國的國家電信政策。
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